Originaires de Grèce, les familles vivent à Londres et à Oxford et visitent Skopelos chaque année depuis près de deux décennies. Nous sommes tombés amoureux de l'île et avons acheté un terrain en hauteur dans la forêt verdoyante surplombant la ville et le port principal de Skopelos avec le rêve de construire une magnifique maison loin de chez nous.
Le cœur du projet est l'accent mis sur la durabilité et l'utilisation de matériaux locaux et de techniques de construction traditionnelles, alliés aux exigences modernes pour une maison de vacances confortable et luxueuse.
L'aménagement paysager a été un élément majeur du projet, créant des terrasses privées et des sentiers qui traversent le site, reliant les maisons entre elles. Les oliviers matures ont été soigneusement préservés depuis l'époque où le site était une oliveraie.
Au cours des deux dernières décennies, nous avons planté un verger de plantes et d'arbres indigènes : des agrumes dont des citrons, des oranges et des limes ; grenadiers et figuiers nouvellement établis et arbres fruitiers à noyau, notamment cerisiers, abricotiers et pruniers. Durant les bons mois, ils fournissent un petit-déjeuner copieux directement de l'arbre à la table.
Des fleurs classiques de bougainvilliers rouge foncé s'enroulent autour des encadrements de portes et des arcades du jardin, des arbustes de lauriers-roses fleurissent en rose et blanc et des bandes de jasminoïdes et de lavande bordent les allées pour parfumer l'ensemble.
Trois maisons ont été creusées dans la roche à flanc de colline avec une série de terrasses créées pour des jardins privés et une vue dégagée sur le port en contrebas. Chacune des trois maisons possède sa propre piscine privée exposée au nord. La conception du site signifie que chaque maison conserve un merveilleux sentiment d'intimité, accru par l'aménagement paysager établi.
Un grand soin a été apporté à la conception des sentiers qui traversent le site avec des plantations établies pour diffuser un léger parfum partout. Balcons et cuisinette extérieure pour L'amande La villa est recouverte d'un cadre traditionnel en treillis de bambou offrant de l'ombre et une circulation d'air.
L'excavation nécessaire pour construire sur un site aussi escarpé offre aux maisons un abri naturel en terre vers l'élévation sud, là où le soleil est le plus chaud. L'abondante pierre issue des fouilles a été travaillée à la main et réutilisée pour revêtir l'extérieur des bâtiments et les murs de soutènement. Ces murs épais de plus d'un demi-mètre fournissent une masse thermique qui, avec le revêtement en pierre vers l'extérieur, permet une isolation efficace.
L'enduit à la chaux traditionnel est utilisé sur les murs intérieurs, ce qui donne des murs naturellement respirants qui améliorent également la qualité de l'air. Le plâtre a été préparé sur place en mélangeant à la main de la poussière de marbre blanc et de la chaux, cette dernière étant utilisée comme liant dans les mortiers historiques depuis l'Antiquité.
Les balcons et les plafonds en bois sont construits à partir de châtaignier local. Les corniches traditionnelles en brique, les linteaux en bois et les toits en ardoise renforcent le caractère local. En dessous, la « carotte » à percher au sommet de la cheminée est façonnée à l’aide d’un moule traditionnel.
Les maisons ont été conçues pour garantir des intérieurs confortables et économes en énergie, aussi bien pendant la chaleur du plein été que pendant les mois d'hiver lorsqu'il neige.
En été, de grandes fenêtres orientées au nord s'ouvrent pour profiter des vents dominants et des aérations croisées de haut niveau maximisent la ventilation naturelle. En hiver, le chauffage au sol crée un environnement confortable. La pompe à chaleur à air minimise la consommation d'énergie du chauffage et un foyer à bois efficace peut être utilisé pour augmenter la chaleur de la pièce à vivre principale.
Le site est hors réseau d'eau, donc toute l'eau de pluie est stockée dans des réservoirs au sous-sol pour être réutilisée.
